Prikkels zijn alle stukjes informatie die (via onze zintuigen) binnenkomen. Waarbij die stukjes informatie (prikkels) in twee categorieën kunnen plaatsen: externe en interne prikkels.
Externe prikkels betreffen de stukjes informatie die we van buiten onszelf binnen krijgen. Zoals alles wat we zien, ruiken, en proeven.
Interne prikkels zijn de stukjes informatie die we vanuit onszelf binnen krijgen. Hier vallen bijvoorbeeld pijnprikkels en het hongergevoel onder, maar ook je emoties.